佛山是一座古老而又年輕的城市，位于廣東省中南部，珠江三角洲腹地，東倚廣州，西接肇慶，南連珠海，北通清遠，毗鄰港澳，地理位置十分優(yōu)越。土地肥沃，氣候溫和，雨量充足，四季常綠。屬亞熱帶季風(fēng)性濕潤氣候，年平均氣溫22.1°C，降雨量1600-2000毫米。自然資源主要有陶土、巖石、玻璃砂、稀有金屬和塘魚(yú)、水稻、甘蔗及品種繁多的水果、花卉等�，F為地級城市，轄禪城區、南海區、順德區、三水區、高明區五個(gè)區，總面積3813.64平方公里，目前市區(即禪城區)面積153.69平方公里；全市人口335.85萬(wàn)人，目前市區(即禪城區)80.08萬(wàn)人，是著(zhù)名的僑鄉。

    佛山是一座歷史悠久的文化名城，早在明清時(shí)代已被列為全國‘四大名鎮’之一，歷來(lái)商賈云集，物流暢順；佛山也是著(zhù)名僑鄉，祖籍佛山的華僑和港澳同胞達100多萬(wàn)人，其中港澳同胞60多萬(wàn)人�！�

    佛山水、陸、空交通便利，已形成一個(gè)公路、鐵道、航空和河運齊備，輻射力強的現代交通網(wǎng)絡(luò )；佛山是全國首個(gè)電話(huà)裝機容量超百萬(wàn)門(mén)的地級市和華南地區首個(gè)地級電話(huà)市，近年計算機信息網(wǎng)絡(luò )迅速發(fā)展，已建成了‘佛山市信息網(wǎng)絡(luò )互聯(lián)平臺’。佛山全市設5個(gè)海關(guān)（ 佛山海關(guān)、順德海關(guān)、南海海關(guān)、三水海關(guān)、高明海關(guān)），4個(gè)客運口岸（順德港、南海港、高明港和佛山火車(chē)站），16個(gè)對外口岸和9個(gè)集裝箱碼頭（瀾石港、佛山新港、順德港、北教港、南海港、三山港、九江港、三水港和高明港）。對外客貨集散方便快捷。

    改革開(kāi)放以來(lái)，佛山經(jīng)濟和社會(huì )發(fā)生了巨大變化。經(jīng)濟總量迅速增長(cháng)，2002年全市國內生產(chǎn)總值1168.66億元，人均國內生產(chǎn)總值3.5萬(wàn)元。通過(guò)改革經(jīng)濟體制，形成了比較規范的企業(yè)經(jīng)營(yíng)管理機制、公有資產(chǎn)管理營(yíng)運機制、杜會(huì )保障和服務(wù)機制以及比較完善的市場(chǎng)運作環(huán)境。社會(huì )各項事業(yè)都有長(cháng)足的進(jìn)步，先后獲得“國家衛生城市”、“國家園林城市”、“全國雙擁模范城”、“全國科教興市先進(jìn)市”以及聯(lián)合國“人類(lèi)住區優(yōu)秀范例”等多項殊榮。八十年代末，佛山成為全國14個(gè)率先進(jìn)入小康水平的城市之一。1992年又被中國城市評價(jià)中心列入全國城市綜合實(shí)力50強。如今佛山已成為全國城市綜合實(shí)力50強。

    佛山市是全國第一個(gè)對外貿易出口商品生產(chǎn)基地。改革開(kāi)放二十多年來(lái)，佛山充分發(fā)揮地處沿海、鄰近港澳的優(yōu)勢，大力發(fā)展對外經(jīng)濟貿易，外貿出口逐年上升，利用外資不斷擴大，逐步形成了全方位、多層次、寬領(lǐng)域的對外開(kāi)放格局。2002年全市出口總值78.9億美元,產(chǎn)品遠銷(xiāo)100多個(gè)國家和地區。至2002年，全市實(shí)有外商投資企業(yè)5305家，一批國際大財團、跨國公司（如美國的通用電氣、杜邦、德國的西門(mén)子、歐司朗、法國的湯姆遜、意大利的比亞喬、瑞典利樂(lè )、日本的松下、東芝、三洋、韓國的浦項、加拿大的北方電訊等）在佛山興辦，合辦了規模較大的企業(yè)。外商投資企業(yè)在佛山市經(jīng)濟發(fā)展中發(fā)揮著(zhù)重要的作用。

    佛山市還積極對外開(kāi)展地方政府間和民間的友好交往活動(dòng)，促進(jìn)經(jīng)濟貿易和技術(shù)合作。目前已先后與日本伊丹市，毛里求斯路易港市、美國斯托克頓市、法國留尼汪省波賽雄市等結為友好城市。