新疆，古稱(chēng)西域，自古以來(lái)就是中國不可分割的一部分。公元前60年，西漢中央政權設立西域都護府，新疆從那時(shí)起正式成為我國領(lǐng)土的一部分。1884年清政府在新疆設省。1949年新疆和平解放，1955年10月1日成立新疆維吾爾自治。
　　新疆現有1５個(gè)地、州、市，85個(gè)縣（市），其中33個(gè)為邊境縣（市）。新疆生產(chǎn)建設兵團是新疆的重要組成部分，有174個(gè)團場(chǎng)。截止2002年底，新疆人口為1905.19萬(wàn)人，新疆地形地貌可概括為“三山夾兩盆”。北部有阿爾泰山，南部有昆侖山，天山橫亙中部。阿爾泰山與天山中間夾著(zhù)準噶爾盆地，面積約20萬(wàn)平方公里；天山與昆侖山中間夾著(zhù)塔里木盆地，面積約53萬(wàn)平方公里，塔克拉瑪干沙漠位于盆地中部，面積約33萬(wàn)平方公里，是我國最大、世界第二大流動(dòng)沙漠。塔里木河長(cháng)約2100公里，是我國最長(cháng)的內陸河。在新疆東部有吐魯番盆地，最低點(diǎn)-154米，是我國海拔最低的地方。新疆屬典型的溫帶大陸性干旱氣候，年均天然降水量100多毫米。區內山脈融雪形成眾多河流，綠洲分布于盆地邊緣和河流流域，綠洲總面積約占全區面積的5%，具有典型的綠洲生態(tài)特點(diǎn)。新疆發(fā)展特色農產(chǎn)品的優(yōu)勢突出，許多產(chǎn)品飲譽(yù)國內外。主要有棉花、啤酒花、紅花、枸杞、番茄、哈密瓜、吐魯番葡萄、庫爾勒香梨、和田石榴等。其中棉花占全國總產(chǎn)的40%以上，啤酒花占70%，枸杞占50%以上，紅花占60%以上。天然藥物資源也很豐富，在全國有一定影響的有麻黃、羅布麻、甘草、貝母、肉蓯蓉、紫草、雪蓮等。新疆礦產(chǎn)種類(lèi)全、儲量大，開(kāi)發(fā)前景廣闊。目前發(fā)現的礦產(chǎn)有138種，其中，5種儲量居全國首位，24種居全國前5位，41種居全國前10位，23種居西北地區首位。石油、天然氣、煤、金、鉻、銅、鎳、稀有金屬、鹽類(lèi)礦產(chǎn)、建材非金屬等蘊藏豐富。新疆石油資源量208.6億噸，占全國陸上石油資源量的30%；天然氣資源量為10.3萬(wàn)億立方米，占全國陸上天然氣資源量的34%。新疆油氣勘探開(kāi)發(fā)潛力巨大，遠景十分可觀(guān)。全疆煤炭預測資源量2.19萬(wàn)億噸，占全國的40%。黃金、寶石、玉石等資源種類(lèi)繁多，古今馳名。新疆旅游資源豐富而獨特。按照《中國旅游資源普查規范》的資源分類(lèi)，在中國旅游資源68種基本類(lèi)型中新疆至少擁有56種，居全國之冠。新疆自然景觀(guān)奇特，冰峰與火洲共存，瀚海與綠洲為鄰，自然風(fēng)貌粗獷，景觀(guān)組合獨特。著(zhù)名的自然風(fēng)景有天池、喀納斯湖、博斯騰湖、賽里木湖、巴音布魯克草原等。新疆人文旅游資源豐富，“絲綢之路”舉世聞名，“絲綢之路”在新疆5000多公里的南、北、中三條干線(xiàn)上留下數以百計的古城池、古墓葬、千佛洞、古屯田遺址等人文景觀(guān)，其中：交河故城、高昌故城、樓蘭遺址、克孜爾千佛洞、香妃墓等蜚聲中外。
    在經(jīng)濟發(fā)展的同時(shí)，全疆科技、教育、文化、衛生、體育、廣播等各項社會(huì )事業(yè)全面進(jìn)步，人民生活水平不斷提高�？萍紝�(shí)力不斷增強,到2002年末，全區擁有各類(lèi)專(zhuān)業(yè)技術(shù)人員38.77萬(wàn)人，比上年增長(cháng)0.7%。已登記的重大科技成果207項，其中基礎理論成果9項，應用技術(shù)成果193項，軟科學(xué)成果5項。全年共受理專(zhuān)利1239項，授權專(zhuān)利627項。全年鑒定技術(shù)合同1350項，增長(cháng)2.8%；成交金額10.07億元，增長(cháng)22.2%。教育事業(yè)穩步發(fā)展,2002年，全區普通高校24所，在校學(xué)生13.23萬(wàn)人，增長(cháng)22.4％；少數民族教育成績(jì)顯著(zhù)，各類(lèi)學(xué)校少數民族在校生占全區在校學(xué)生數的46.0%。文化事業(yè)欣欣向榮，廣播人口覆蓋率達到91.6%，電視人口覆蓋率達到91.7%。醫療衛生條件大大改善，縣鄉村三級醫療預防保健網(wǎng)進(jìn)一步鞏固。
　　新疆是祖國西部的一塊正在開(kāi)發(fā)的寶地，發(fā)展前景十分廣闊。在新的世紀里，西部大開(kāi)發(fā)戰略的實(shí)施，必將大大加快新疆開(kāi)發(fā)建設的步伐，縮小新疆與內地省區的差距，實(shí)現各民族共同繁榮、共同進(jìn)步。近兩年來(lái)，中央在投資、政策上不斷加大了對新疆的支持力度，尤其是塔里木河流域綜合開(kāi)發(fā)、西氣東輸等一系列大型項目的建設將有力促進(jìn)新疆的產(chǎn)業(yè)升級，帶動(dòng)投資的快速增長(cháng)，對經(jīng)濟和社會(huì )發(fā)展將產(chǎn)生巨大的推動(dòng)作用。